Após muito estudo, pesquisadores da Universidade de Glasgow, no Reino Unido, revelaram haver pistas da presença de palmeiras no território onde hoje é a Antártida, durante a época geológica do Eoceno.
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| Os baobás são provenientes da ilha de Madagascar |
Por meio de perfurações na camada de gelo antártico, os pesquisadores descobriram pólen de palmeiras e outras árvores de climas quentes, como os baobás. Os cientistas estimam que, nessa época, o clima do continente lembrava o da região Sul do Brasil, digamos: invernos em torno de 10ºC e verões nos quais a temperatura chegava a 25ºC.
''Há duas maneiras de observarmos para onde iremos no futuro'', disse o coautor do estudo James Bendle, da Universidade de Glasgow
O início do período Eoceno, que foi marcado por uma espécie de ''efeito estufa'' do passado, tem despertado crescente interesse científico, tendo em vista que teria semelhanças com o momento atual da Terra.
''Uma das maneiras é usar modelos baseados na física, mas cada vez mais estamos usando este procedimento 'de volta para o futuro' no qual observamos períodos geológicos do passado que podem ser similares ao caminho que estamos propensos a seguir dentro de dez, vinte ou cem anos'', disse Bendle.
O início do período Eoceno foi uma época de concentração atmosférica de CO2 maior do que a atual marca de 390 partes por milhão (ppm), tendo alcançado em torno de 600 ppm e possivelmente uma marca ainda mais elevada.
As temperaturas globais estavam em média 5 graus Celsius mais altas e não havia um contraste extremo de temperaturas entre os polos e o equador.
Perfurações realizadas recentemente mostram que o Ártico deve ter tido um clima subtropical.
Mas a Antártida apresenta um complexo desafio. A glaciação há 34 milhões de anos varreu boa parte do sedimento que poderia nos fornecer pistas sobre o clima do passado e deixou quilômetros de gelo por cima do que permaneceu daquela época.
